百戏之祖是昆曲。昆曲，原名昆山腔，是中国历史悠久的戏曲唱腔，又被称为昆剧。昆曲是明朝中叶至清朝中叶戏曲中影响较大的唱腔剧种，许多剧种都在昆剧的基础上增加了，因而昆曲被称作“百戏之祖，百戏之师”，还有“中国戏曲之母”的雅称。

百戏之祖是哪个戏种
昆曲集唱、念、打、舞、武术于一身，唱词唯美、唱腔委婉、演出细腻。昆曲是“百戏之祖”的南戏体系中一个。昆曲以鼓、板为音调，以曲笛、三弦为核心伴奏乐器，以“中州韵”为唱法。
从明代中期到清朝中期，昆曲是中国戏曲中最具影响力一个。许多剧种均以昆曲为依托，被誉为"百戏之祖、百戏之首",有"中国戏剧之母"之美誉。无锡昆曲社在当时发展中发挥了重要的推动作用。
身为中国戏曲史里最完善的演出形式，昆剧有很深的底蕴和丰富的传承是中国文化和文化发展的结晶。在中国文学史、戏曲史、音乐史、舞蹈史上有着至关重要的作用。昆曲的表演也有其独特的体系和风格，它的突出特征是：强烈的抒情性，细腻动作，及其歌唱和舞蹈动作，都能很好地结合在一起。